שתל השבלול הוא מכשיר אלקטרוני קטן המשמש ככלי ליצירת שמיעה באנשים חרשים. שתל השבלול מיועד לילדים ולבוגרים הסובלים מירידת שמיעה חמורה או מחירשות מלאה ואשר אינם יכולים להפיק תועלת ממכשירי השמיעה. שתל השבלול אינו מכשיר שמיעה במובן של הגברת צלילים קיימים, אלא אביזר אלקטרוני מתוחכם המחקה את תהליך השמיעה הפיזיולוגי ובכך מעורר שמיעה באנשים שאבדו יכולת זו.
תהליך השמיעה מתרחש בדרך קליטת מידע אקוסטי ע"י מקלט חיצוני, עיבוד האות האקוסטי והפיכתו למידע חשמלי-אלקטרוני, שידור האות החשמלי אל המקלט הפנימי וממנו בדרך אלקטרודה עדינה אל שבלול השמע ועצב השמע. עצב השמע מעביר את האות למח ההופך את המסר החשמלי לשמיעה ולהבנת הדיבור והצליל. התהליך הניתוחי הוא מהלך מורכב, הדורש צוות רב תחומי של רופאי אא"ג, רנטגנולוגים, קלינאיות תקשורת ומתכנתי מחשב.
טרם החלטה באם המועמד מתאים להשתלה מבוצעות בדיקות הכוללות:
- בדיקת רופא אף-אוזן-גרון
- בדיקות שמיעה רגילות ומורכבות
- CT של האוזן ו/או MRI
- הערכת המצב השמיעתי והשפתי ע"י קלינאי תקשורת.
לאחר שצוות "שתל השבלול" מחליט על ביצוע הניתוח, החולה יופנה למרפאת אא"ג של ביה"ח, על-מנת להכינו לניתוח הנדרש.
הצוות הבכיר
ניצה חורב, קלינאית תקשורת
ורד רגב, קלינאית תקשורת
