סרטן השחלות
רקע
השחלות הינן זוג אברים השייכים למערכת הרבייה הנקבית. הן ממוקמות באגן, משני צידי הרחם (האבר החלול בו מתפתח העובר). כל שחלה היא בערך בגודל ובצורת שקד. השחלות מייצרות ביציות והורמונים נשיים (חומרים כימיים השולטים בתפקודם של תאים ואברים מסויימים). סרטן אפתליאלי של השחלה, הוא אחד מסוגי הממאירויות שיכולות להתפתח בשחלה.
סרטן השחלות הוא אמנם סרטן אלים וקשה לאבחון מוקדם, אך בעשורים האחרונים חלה התקדמות משמעותית ופותחו מספר תרופות חדשות לטיפול במחלה
סרטן השחלה, המכונה גם ה"מחלה המתגנבת", הינו הסרטן החמישי בשכיחותו בקרב נשים וגורם התמותה הראשון מבין גידולי מערכת המין הנשית. סיבת התפתחות המחלה אינה ברורה דיה. בחלק מן המקרים (5%-10%), נגרמת המחלה משינויים בגנים שונים, היוצרים את המעבר לתא הסרטני.
היחידות המעורבות הטיפול בסרטן השחלות: גידולים גינקואונקולוגיים, גניקולוגיה אונקולוגית
נשים שיש להן קרובת משפחה בדרגה ראשונה (אם, אחות או בת) עם סרטן השחלה, נמצאות בסיכון מוגבר לפתח את המחלה. סיכון זה גבוה יותר בנשים עם קרובת משפחה בדרגה ראשונה וקרובת משפחה נוספת בדרגה שנייה (סבתא או דודה), הלוקות במחלה, וגבוה אף יותר בנשים עם שתיים או יותר קרובות בדרגה ראשונה. זוהו שלושה דגמים תורשתיים שונים: סרטן השחלה המופיע לבדו, סרטן השחלה המופיע עם סרטן השד, וסרטן השחלה המופיע עם סרטן המעי הגס. קיימים תבחינים המזהים את השינויים הגנטיים. בדיקות גנטיות כאלה, מבוצעות לעיתים על בני משפחה הנמצאים בסיכון גבוה לפתח ממאירויות. נשים הנמצאות בסיכון מוגבר לפתח סרטן השחלה יכולות לבחור לבצע כריתת שחלות מניעתית (סילוקן של שחלות בריאות על מנת למנוע הופעה של סרטן). לא ידוע האם פעולה זו אכן מונעת סרטן השחלה. בשלב מוקדם של המחלה, עשויות לפתח החולות תסמינים כגון: אי נוחות במערכת העיכול, לחץ אגני, כאב, נפיחות בטנית וקוצר נשימה. לרוב, לא מופיעות תלונות בשלבים מוקדמים של המחלה, או שהן קלות ביותר. בשלב בו מופיעים תסמינים, המחלה בדר"כ מתקדמת. כאשר הוא מזוהה בשלבים מוקדמים, סרטן השחלה ניתן לריפוי בחולות רבות. נשים בכל שלב של המחלה, צריכות לשקול להשתתף בניסויים קליניים הבודקים את יעילותם של טיפולים חדשים. הקושי באיתור מוקדם של המחלה, בשל התסמונת הלא ברורה שלה ואי מציאת שיטה מהימנה לאיתור מוקדם, מגדילים את אחוזי התמותה הגבוהים (כ-50%-60% מן המקרים) מן המחלה. לכן, חיוני לאתר מוקדם את המחלה כדי להאריך משמעותית מאוד את תוחלת החיים. האפשרויות הטיפוליות והפרוגנוזה, תלויים בגיל החולה ובבריאותה הכללית, בסוג הגידול ובגודלו, ובשלב בו מתגלה הגידול: הטיפול הכימותרפי מבוסס לרוב על שילוב של מספר תרופות. מלחי פלטינום, הידועים כבר עשרות שנים כיעילים בטיפול בגידולי שחלה, מהווים את המרכיב העיקרי. הטיפול המקובל ביותר בגידול מתקדם בשחלה, הינו ניתוח ומתן שילוב של קרבופלטין (Carboplatin) + טקסול (Taxol), בשישה מחזורים טיפוליים. בתום הכימותרפיה, מתבצעת הערכה קלינית של המחלה. במידה שאין עדות למחלה, המטופלת תיבדק כל שלושה חדשים במשך השנתיים הראשונות, ולאחר מכן במרווחי זמן הולכים וגדלים. עם זאת, לדאבוננו, המחלה עלולה לשוב ולהופיע במהלך הטיפול הכימותרפי או לאחריו. במקרה כזה הטיפול הוא כימותרפי. תגובה נמוכה יחסית נצפתה במתן טמוקסיפן (Tamoxifen). בניסיונות קליניים ופרה-קליניים נבדקות תרופות נוספות וביניהן: טיפולים אימונולוגים, גנטיים ועוד. בכל מקרה, כל טיפול תרופתי מופסק אם אינו מוכיח את יעילותו. אחת התרופות החדשות יחסית אשר מהווה כיום טיפול מקובל בעולם, הינה דוקסיל (Doxil). יתרונה בתופעות הלוואי המעטות שלה. להבדיל מחלק מהתרופות, דוקסיל אינה גורמת לנשירת שיער, גורמת לפחות בחילות והקאות, ולפגיעה פחותה במח העצם, וסיכוי נמוך לרעילות לבבית. BRCA לא ניתן כמובן לתקן את הפגם הגנטי בקרב נשאיות של BRCA. אולם, במידה ואישה אובחנה כנשאית ניתן להציע מספר דרכים להקטין מאד את הסיכוי לחלות בסרטן. מבחינת סרטן השד ניתן להציע אבחון מוקדם על ידי בדיקות הדמיה כגון ממוגרפיה, בדיקת אולטרהסאונד או MRI וכן טיפול תרופתי מונע שיכול להקטין את הסיכון לחלות בסרטן שד, לדוגמה על ידי גלולות למניעת הריון. ניתן גם להציע במקרים מסוימים כריתה מניעתית של השדיים. מבחינת סרטן שחלות, קיימת המלצה לניתוח מניעתי לכריתת השחלות והחצוצרות סביב גיל 40 או לאחר סיום תכנון הילודה והקמת משפחה. ניתוח לכריתת שחלות מוריד ב-96% את הסיכון לחלות בסרטן שחלות ומוריד אף את הסיכון לחלות בסרטן שד ב-50%. גורמי סיכון, אוכלוסיות בסיכון
גורמי סיכון נוספים הם בנשים שלא ילדו מעולם, או שילדו לראשונה לאחר גיל 35; בנשים בגיל המבוגר יותר (רוב אבחנות סרטן השחלה נעשות לאחר גיל 60); והיסטוריה משפחתית של סרטן שחלה. בקרב האוכלוסיה האשכנזית בארץ, כ-40% מחולות סרטן השחלה, הן נשאיות של מוטציה באחד משני הגנים של BRCA.
סימני המחלה
בדיקות לאבחון סרטן השחלה
הטיפול
בעשורים האחרונים פותחו מספר תרופות, המשמשות כקווי טיפול נוספים. מחקרים מצביעים על כך שבין 20% ל-30% מן המקרים יגיבו לאחת מתרופות אלו, לתקופות של ארבעה עד שמונה חודשים מרגע התחלתן בממוצע. קווי טיפול אלה כוללים, בין השאר, את התרופות:
גמציטאבין (Gemcitabine), טופוטקן (Topotican), דוקסיל/קיליקס (Doxil/Caelyx), דוסטקסל (Docetaxel- Taxotere), אטופוסיד (Etoposide), דוקסורוביצין (doxorubicin), פואורואורציל (Fluorouracil), איפוספמיד (Ifosfamide) ועוד.
לעומת זאת, היא גורמת ליותר תופעות לוואי בעור ובריריות, אך ניתן להפחית אותן בנקיטת האמצעים המתאימים.
התרופה אף משמשת לטיפול בסרטן שד, ומומלצת במיוחד לנשים הנמצאות בסיכון גבוה לפתח מחלה לבבית, כגון: בעלות מחלת לב, לחץ דם גבוה, נשים שטופלו בעבר בקרינה באזור בית החזה או בדוקסורוביצין, וכן נשים בגיל המבוגר, לאור הרעילות הלבבית הפחותה שלהן.
BRCA
הגן המפורסם ביותר הקשור לסרטן השחלות הוא גן ה-BRCA שהינו מקטע בחומר הגנטי בגרעין התא שאחראי על ייצור חלבון. תפקיד חלבון מסוים זה הוא לתקן שגיאות שנוצרות בחומר הגנטי במהלך שכפול תאים. כאשר קיים פגם בגן ה-BRCA, החלבון שאחראי על תיקון השגיאות פגום. כתוצאה, תהליך תיקון השגיאות בתא פגוע ונוצרים תאים עם חומר גנטי לא תקין. תאים אלה בסיכון מוגבר להפוך לתאים סרטניים. נשאיות של גן ה-BRCA נמצאות בסיכון מוגבר מאד לחלות בסרטן שד (60-80% סיכון) ובסרטן שחלות (20-50% סיכון). חשוב להבין כי שיעור הנשאות של גן זה באוכלוסיה הכללית נמוך – 0.2%. בנשים ממוצא אשכנזי השיעור עולה ל-2.5%. בנשים אשכנזיות שחלו כבר בסרטן שחלות שיעור הנשאות של גן ה-BRCA גבוה מאד ועומד על 30%. זיהוי נשאות של גן ה-BRCA נעשה על ידי בדיקה גנטית פשוטה. אין התוויה רפואית לבצע בדיקת נשאות ל-BRCA באוכלוסיה הכללית אך קיימת המלצה לבירור נשאות בנשים שחלו בסרטן שד בגיל צעיר או בנשים שחלו בסרטן שחלות וכן בקרב משפחות בהן ישנה שכיחות גבוהה של סרטן שד או שחלות.