המטרה: פיתוח תרופה למחלת הפרקינסון

חברת ביוג'ן יזמה שיתוף פעולה מחקרי רחב היקף וארוך שנים זה עם המרכז הרפואי תל אביב בשל מעמדו המוביל של המרכז הרפואי איכילוב כמרכז קליני ומחקרי הניצב היום בחזית המחקר העולמי המתקדם ביותר להבנת ומניעת מחלת הפרקינסון.

מקום של בכורה בין לאומי זה הוא פרי מחקר פורץ דרך הנערך במערך הנוירולוגי, המכון הגנטי, מערך ההדמיה ומכון האיזוטופים של המרכז הרפואי איכילוב בעשור האחרון, בתמיכת מענקים שונים ובמיוחד בתמיכת עמותת מייקל ג'יי פוקס האמריקאית. עד היום הניב מחקר רב תחומי זה ממצאים מעוררי השראה רבים. הממצאים הבולטים הינם: זיהוי גנים שגורמים או מקטינים את הסיכון לחלות בפרקינסון, הכנסת שימוש במיפויי מח והדמיות מתקדמות ב MRI המזהות שינויים מוחיים מוקדמים ביותר שנים לפני אבחון המחלה, ואפיון סמנים קליניים רגישים ביותר בתחום ההליכה, התנועה, החשיבה והרגש למחלה מוקדמת ומתקדמת. מחקר רחב היקף זה הניב עד כה עשרות מאמרים בעיתונות הרפואית והמדעית המובילה בעולם. ממצאינו עד כה תומכים בכך כי מחלת הפרקינסון שכיחה במיוחד בישראל ובעיקר באוכלוסייה האשכנזית וכי בני משפחות החולים מהווים מחד קבוצת סיכון לחלות אך גם את קבוצת האנשים שראוי כי יקבלו ראשונים את התרופות עוצרות מחלה שנמצאות היום בשלבי פיתוח ומחקר מתקדם.

תוכנית המחקר המשותפת למרכז הרפואי ולחברת ביוג'ן היא תוכנית המשך למחקר רב השנים במימון קרן מייקל ג'י פוקס, ומתבססת על מאות חולי פרקינסון ובני משפחתם שיגויסו ויבדקו לאורך זמן בשיטות קליניות, הדמייתיות וגנטיות מתקדמות ביותר על מנת להבין טוב יותר את המחלה ומאפייניה. קבוצת המשתתפים במחקר רחב היקף זה תהווה את הבסיס למחקרים עתידיים עם תרופות חדשות הנמצאות בפיתוח שכל מטרתן, ריפוי ואולי אף מניעת מחלת פרקינסון אצל בני משפחה של חולים.