מכשיר חדש לטיפול בירידה בשמיעה הנובעת מהצטברות של נוזלים באוזניים הוכנס לאחרונה לשימוש במרפאת אף אוזן גרון ילדים בבית חולים "דנה" לילדים. הרופאים מעריכים כי מכשיר זה עשוי להוות תחליף לניתוח "כפתורים"

כידוע, 80% מכלל הילדים צפויים לסבול (לפחות פעם אחת) מהצטברות של נוזלים באוזניים. ב- 5% מהילדים יגרמו נוזלים אלה לירידה משמעותית בשמיעה  שעלולה להוביל גם לעיכוב בלימוד הדיבור וברכישת השפה ולהפרעה בתפקוד היום יומי.

הצטברות הנוזלים באוזן התיכונה הינה תוצאה של היווצרות  לחץ אוויר שלילי באוזן, כאשר קיימת נטייה להפרעה בתפקוד חצוצרת השמע , המחברת בין האף לאוזן התיכונה, ותפקידה להוביל אויר מהאף לאוזן התיכונה. במקרים אלו, בתגובה לתת הלחץ שנוצר, מופרשים נוזלים לתוך החלל הסגור שבאוזן התיכונה . הנוזלים, המצטברים באוזן התיכונה במקום האוויר, פוגעים במנגנון הולכת הקול באוזן וגורמים לירידה בשמיעה.

כשקיימת פגיעה משמעותית בשמיעה מופנים הילדים לניתוח "כפתורים". הכנסת ה"כפתורים" מתבצעת לרוב בהרדמה מלאה, וכוללת החדרה של צינורית ("כפתור") פלסטיק לתוך עור התוף לניקוז ה"נוזלים" מהאוזן התיכונה. ה"כפתור" מאפשר  גם  כניסה של אויר לאוזן התיכונה  דרך עור התוף במקום דרך חצוצרת השמע, כך שהאוזן מתאווררת, והשמיעה משתפרת .

למרות שמדובר בניתוח  קל עם שיעור סיבוכים נמוך יחסית, מציעים היום רופאי בית החולים  'דנה' לילדים פתרון שאינו ניתוחי , בדמות מכשיר ה-Ear popper שאושר לשימוש ניסויי. המכשיר הינו קטן, קל ונייד, המאפשר החדרת  אוויר באופן מבוקר לתוך  האף, ומשם במעלה חצוצרת השמע, אל האוזן התיכונה, כך שהאוזן מתאווררת והנוזלים נספגים.

ממחקר שבוצע בבית חולים בניו-יורק  בכ- 100 ילדים (ושתוצאותיו פורסמו ב- Nose and Throat Journal בספטמבר 2005), עולה כי השימוש במכשיר ה- Ear popper שיפר את מצב השמיעה בכ- 80% מהילדים, לפחות באוזן אחת,  עד כדי כך שלא נזדקקו לניתוח "כפתורים".

מדובר בטיפול יום-יומי שנעשה בבית הילד על ידי ההורה, נמשך כ-10 דקות ביום,  במשך שבעה שבועות, בפיקוח  רופא אף אוזן גרון ילדים מ"דנה". 

הורים לילדים בני 3 שנים ומעלה המועמדים לניתוח כפתורים מוזמנים לפנות למרפאת אף אוזן גרון ילדים ב'דנה',  על מנת לנסות טיפול חדשני ולא פולשני זה לפתרון בעיית ה"נוזלים" באוזניים . מובהר בזאת כי במסגרת הניסוי מושאל המכשיר לילד המטופל לתקופת הטיפול, ללא עלות מיוחדת. 

לדברי רופאי אא"ג בבית החולים "דנה": "תוצאות השימוש במכשיר מארה"ב נראות מבטיחות ובהחלט מעודדות. מאחר שהשימוש במכשיר קל, פשוט ואינו גוזל זמן רב, ממומלץ לנסות את הטיפול במכשיר לפני, ואולי במקום, ביצוע ניתוח 'כפתורים'".

ניתן לפנות לאחות האחראית, סבטלנה, או לד"ר יוטבת מרמור, בטלפון 03-6974517 בימי ג' ו-ה' בבוקר.