שיהיה לילה טוב – ובריאות טובה

למעלה משליש מהאוכלוסייה המבוגרת יותר סובלת מהרגלי שינה קיצוניים, חלקם ישנים פחות מחמש שעות רצופות וחלקם מעל 10 שעות. כמעט מחצית מאוכלוסייה זו מדווחת על קשיים להירדם ולישון רצוף, או על עייפות במהלך היום. למספר שעות קיצוני של שינה ולאיכות שינה ירודה יש השפעות מכריעות על מצב הבריאות, על איכות החיים ועל שיעור התמותה.

השפעות אלה אינן נובעות ישירות מאחת מבעיות השינה, אלא מדפוס שינה מזיק, המורכב משינויים במספר שעות השינה ואיכותה שפועלים בו זמנית.
כדי להבין טוב יותר דפוס שינה זה, כדאי להבין את הקשר בין מספר שעות שינה ואיכות השינה לבין השפעותיהן על מצב הבריאות בקרב אנשים מבוגרים יותר.

המחקרים שנערכו עד כה בנושא לא הגיעו לתוצאות אחידות. על פי חלקם קיים קשר בין מעט שעות שינה לבין איכות שינה ירודה, שמתבטאת על ידי קשיים להירדם, הפרעות שינה ליליות, ועייפות ונטייה להירדם במהלך היום. מחקרים אחרים לא מצאו קשר בין מספר שעות שינה לבין איכותה. כמו כן לא נמצא קשר בין נטילת תרופות שינה לבין מספר שעות שינה. בנוסף יש לציין כי רוב המחקרים לא עסקו בהרגלי השינה של אנשים מבוגרים יותר, למרות שאלה סובלים לעיתים קרובות יותר מהפרעות שינה.

 

בעיות בריאות כמו דיכאון ומוגבלויות גופניות ונפשיות שכיחות בקרב אנשים מבוגרים ובעיות אלה גם גורמות לעיתים קרובות לצמצום מספר שעות השינה, לנדודי שינה ולהפרעות שינה אחרות.
מספר רב של שעות שינה עקב מוגבלויות גופניות או ליקויים מנטאליים עלול להצביע על ניסיון לפצות על איכות שינה ירודה. לפיכך יתכן והקשר בין מספר קיצוני של שעות שינה לבין איכות שינה ירודה קיים בעיקר אצל אנשים עם מצב בריאותי ירוד. מאחר ועד כה לא נערך מחקר שבדק קשר זה, המחקר הנוכחי  שנערך בספרד ביקש לבדוק אותו. 

 

לצורך כך ראיינו החוקרים יותר מ-1500 אנשים מעל גיל 68 שחיים בקהילה. החוקרים שאלו אותם לגבי צריכת כדורי שינה, קשיים להירדם, הפרעות שינה במשך הלילה, ויקיצה מוקדמת בבוקר. כמו כן הם ביררו לגבי בעיות במשך היום הקשורות בשינה, כמו תחושה של חוסר מנוחה בבוקר, ועייפות במהלך היום. בנוסף בררו החוקרים את מצב בריאותם של המשתתפים, כיצד הם עצמם מדרגים את איכות חייהם מבחינה בריאותית, והאם הם סובלים ממוגבלויות כלשהן.

כאשר ערכו החוקרים השוואה בין אלה שישנים 7 עד 8 שעות בלילה, לבין אלה הישנים פחות, התלוננו המרואיינים שישנו פחות משש שעות שינה ליליות, באופן ניכר, על בעיות להירדם, הפרעות שינה ליליות דחופות, יקיצה מוקדמת בבוקר, ותחושת תשישות בבקרים. אלה מבין המשתתפים שישנו יותר מתשע שעות במשך הלילה נטו להתלונן לעיתים קרובות על עייפות וישנוניות במשך היום. החוקרים לא הצליחו למצוא קשר בין הרגלי השינה לבין מצב הבריאות של המשתתפים.

 

על פי מסקנתם, אצל אנשים מבוגרים יותר קיים קשר בין מעט שעות שינה רצופות לבין הפרעות שינה ליליות ותחושת תשישות בבוקר. לעומת זאת, נמצא כי בקרב הישנים תשע שעות או יותר היה קשר לתחושת עייפות וישנוניות במשך היום.

 

תרגום מקוצר וערוך, מקור:

The association between habitual sleep duration and sleep quality in older adults according to health status; Age and Ageing 2011, published online 17/02/2011.