רופאי עור מקליפורניה שבארה"ב מצאו כי אנשים הסובלים מיתר לחץ דם ומפסוריאזיס, נוטים לפתח יתר לחץ דם חמור יותר, וזקוקים לתרופות רבות יותר על מנת לשלוט בו, לעומת אנשים שאינם סובלים ממחלת עור זו.
פסוריאזיס – או בעברית תקנית ספחת - הינה מחלת עור כרונית, בה תאי העור מתחלפים בקצב מוגבר. המחלה מתבטאת ברבדים עוריים, לרוב בצבע אדום-סגול המכוסים קשקשת, ה גורמים לגירוי וגירוד. המחלה מופיעה אצל 3% מהאוכלוסייה והינה בעלת אלמנט תורשתי, כיום מאמינים כי היא נגרמת על ידי ליקוי במערכת החיסון.
הקשר בין פסוריאזיס לבין יתר לחץ דם נחקר כבר בעבר, אולם המחקר הנוכחי הוא הראשון שמדווח על קשר בין מחלת העור לבין חומרת יתר לחץ דם. לדברי החוקרים, עבודתם מראה כי פסוריאזיס אינה נוגעת רק לעור, אלא עשויה להיות סוג של "חלון" המאפשר גילוי של מחלות לב וכלי דם, ביניהן יתר לחץ דם.
במחקר השתתפו 835 בני אדם הסובלים מפסוריאזיס ומיתר לחץ דם. החוקרים ערכו השוואה בין נתוני המשתתפים לבין אלה של 2400 אנשים אחרים (קבוצת הביקורת) הסובלים רק מיתר לחץ דם. דרגת החומרה של לחץ הדם התבססה על מידת הטיפול, החל משינויים באורח החיים בלבד דרך טיפול תרופתי ליתר לחץ דם ועד טיפול בתרופות המשפיעות על מערכת העצבים המרכזית.
דרגת הטיפול הגבוהה ביותר שמסתמכת על תרופות המשפיעות על מערכת העצבים המרכזית ונקראות גם מדכאי אדרנרגיים מרכזיים, ניתנת למטופלים שלא ניתן לשלוט בלחץ הדם שלהם באמצעות תרופות רגילות להורדתו.
על פי תוצאות המחקר, אנשים הסובלים מפסוריאזיס זקוקים לעיתים קרובות יותר לסוג זה של טיפול ביתר לחץ דם, לעומת קבוצת הביקורת.
מטופלים הסובלים מפסוריאזיס היו זקוקים כמעט פי 20 יותר ל-4 תרופות שונות, או למדכא אדרנרגיים מרכזיים, מאשר אנשים עם יתר לחץ דם אך ללא מחלת עור. גם אחרי שהחוקרים לקחו בחשבון גורמי סיכון נוספים הקשורים ליתר לחץ דם, כמו סוכרת, עישון, או כולסטרול גבוה, נמצא קשר משמעותי בין פסוריאזיס לחומרת המצב של יתר לחץ דם.
מאחר ויתר לחץ דם מהווה גורם סיכון מרכזי להתפתחות של מחלות לב וכלי דם, הוא מגביר את הסיכון לחוות התקף לב או שבץ מוחי. כבר בשנות ה-70 של המאה הקודמת דווח בפעם הראשונה על קשר בין פסוריאזיס למחלות לב וכלי דם ומאז פיתחו המומחים בתחום מספר השערות כדי להסביר קשר זה:
- יתכן ואנשים הסובלים מפסוריאזיס נוטים לעיתים קרובות יותר לפתח היצרות של כלי דם, מה שגורם לעליית לחץ הדם.
- לאנשים עם פסוריאזיס יש רמות מוגברות של חלבון המיוצר על ידי תאי עור (אנדותלין 1), שמצמצם כלי דם וכך מעלה את לחץ הדם.
- פסוריאזיס הינה מחלה דלקתית וכיום מבינים כי גורמים דלקתיים בדם גורמים נזק לכלי דם וללב.
צוות המחקר סבור כי התרופות לטיפול בפסוריאזיס אינן אחראיות להחמרה של יתר לחץ דם. רוב סוגי הטיפול במחלת העור הינם משחות שמורחים על הנגעים בעור והן לא נספגות בדם ברמה גבוהה מספיק כדי להשפיע על כל הגוף. תרופות לפסוריאזיס הניתנות דרך הפה ושעלולות להשפיע על לחץ הדם, ניתנות בדרך כלל רק לתקופות קצרות, כאשר יש החמרה ניכרת במחלת העור.
ממצאי המחקר מצביעים על כך כי מומלץ למטופלים עם פסוריאזיס ויתר לחץ דם להיות במעקב צמוד יותר. לעיתים הם יזדקקו לטיפול תרופתי מוגבר כדי לשלוט בלחץ הדם שלהם. החוקרים מסבירים כי מתפתחת כעת ההבנה שפסוריאזיס אינה רק מחלת עור אלא מחלה המערבת את הגוף כולו והבנה זו עשויה להוביל לסוגי טיפול חדשים בעתיד.
לדברי ד"ר אורית קלוק-בן בסט, מנהלת תחום לחץ דם ב- beWell, המחקר מדגים עד כמה מחלות הרקע והמצב הסיסטמי משפיע על מחלות לב וכלי דם. ניתן להסביר את השפעה זו בחלקה במצבי דלקת ממושכים אשר מגבירים את היווצרות טרשת העורקים, אולם ברור כי רב הנסתר על הגלוי. ישנם מנגנונים שונים, בהם מחלות סיסטמיות, המשפיעים על לחץ הדם ויש להוסיף ולחקור בתחום זה על מנת לעמוד על הקשר ביניהם.