כידוע, עצבים פריפריים הם עצבי הגפיים. פגיעה בעצב בעקבות פצעי ירי, פעולות איבה, תאונות דרכים, תאונות עבודה או ספורט, גוררת אחריה חולשה קשה או שיתוק, אשר בחלק מהמקרים מלווים בכאבים עזים.
לדברי ד"ר שמעון רוחקינד, מנהל היחידה לשחזור עצבים פריפריים במרכז הרפואי תל-אביב, "הטיפול בפוטותרפיה, באמצעות קרן לייזר באורך גל של 780 ננומטר ובריכוז אנרגיה המותאם ספציפית לעצב הפגוע, מחזק ומאיץ את ההתחדשות והגדילה של סיבי העצב לאחר פגיעה או הליך שחזור עצב פריפרי. כמו כן, נעשה שימוש בפוטותרפיה באמצעות קרן לייזר כדי להגביר פעילות של תאי עצב".
במהלך המחקר, נבדקה תחילה ההשפעה של הטיפול בקרן לייזר על פגיעת עצב סכיאטי של חולדה לאחר הפעלת לחץ, תפירה או שחזור עצב על-ידי השתלה, מודלים הדומים בטיפולם לפגיעות עצביות בבני אדם.
בנוסף לכך, נחקרו גדילת תאי עצב וניבוט (פיזור) של סיבי עצב באמצעות שימוש בקרן לייזר על תרביות מוח של עוברי חולדה.
המחקר על חיות הניסוי, הוכיח כי לטיפול בקרן לייזר השפעה מיידית המשמרת את תפקוד העצב הפגוע, מפחיתה היווצרות של צלקות במיקום הפגיעה, מפחיתה ניוון של תאי עצב בחוט השדרה ומגבירה באופן משמעותי את היווצרות סיבי העצב.
התוצאות אפשרו את המשך המחקר והגדרתו כמחקר קליני-מבוקר (כולל קבוצת ביקורת דמה), אשר מדד את האפקטיביות של טיפול בקרן לייזר בתדר של 780 ננומטר על חולים הסובלים מפגיעה חלקית קשה בעצבים פריפריים, במשך כחצי שנה עד כמה שנים לאחר הפגיעה.
תוצאות המחקר בחולים, הצביעו אף הן על יעילותו של הטיפול בקרן לייזר בתדר של 780 ננומטר: חל שיפור בתיפקודו של העצב הפגוע וחלה הטבה משמעותית בתפקוד החולה.
לדברי ד"ר רוחקינד, "מדובר בדרך חדשה וייחודית לשיקום עצב פריפרי פגוע, המזרזת משמעותית את זמן ההחלמה ומשפרת בצורה איכותית את תפקוד החולה. עם זאת, יש להוסיף ולבצע ניסויים קליניים נרחבים יותר בנושא".
היחידה לשחזור עצבים פריפריים