משחקי וידאו שדורשים מהמשתתף להיות בתנועה, כגון ריקודים או איגרוף, מאפשרים לילדים להוציא אנרגיה ברמת עוצמה בינונית עד גבוהה. כך עולה ממחקר שנערך לאחרונה בארה"ב בקרב ילדים בגיל חטיבת הביניים.
שיעור הילדים עם עודף משקל או השמנת יתר עלה מאוד בעשורים האחרונים ויש לכך השלכות חמורות על מצבם הבריאותי. מחקרים קודמים הצביעו על הקשר בין השמנת יתר לבין חוסר פעילות גופנית ואצל ילדים ובני נוער. הירידה ברמת הפעילות הגופנית, נובעת, ככל הנראה, מעלייה בכמות שעות המסך של הילדים, מול הטלוויזיה והמחשב.
בשנים האחרונות פותחו קונסולות משחק ומשחקי וידאו ומחשב שמופעלים באמצעות פעילות גופנית של השחקן, כאילו השחקן משתתף בפעילות זו במציאות. משחקים אלה עשויים לשנות את התנהגותם של ילדים ובני נוער שאוהבים לבלות מול המסך, כך שבמקום ישיבה בחוסר תנועה, הילדים יבצעו פעילות גופנית הדומה לפעילות ספורטיבית בחיים האמיתיים.
המחקר הנוכחי בדק האם משחקי מחשב המופעלים באמצעות תנועה, תורמים לשריפת קלוריות בקרב ילדים.
החוקרים בדקו שישה משחקי תנועה שונים. המשחקים דרשו פעילות כמו ריקוד, איגרוף, וסוגי ספורט נוספים. המשתתפים היו 39 בנים ובנות, בני 11.5 בממוצע, חלקם עם משקל גוף תקין וחלקם עם עודף משקל. כל משתתף שיחק בכל משחק במשך 10 דקות, עם חמש דקות מנוחה בישיבה בין סיבוב אחד לשני. על מנת להשוות את הוצאת האנרגיה באמצעות משחק להוצאת אנרגיה בחדר כושר, כל ילד הלך גם על הליכון במהירות של כ-5 קמ"ש.
החוקרים מצאו כי כל סוגי המשחקים האינטראקטיביים שהם בדקו, תרמו להוצאת האנרגיה, כך שהילדים ששיחקו בהם הוציאו אנרגיה ברמה גבוהה יותר מזו הנמדדת בשעת מנוחה, ללא הבדל בין ילדים עם משקל תקין לבין אלה עם BMI גבוה. לשם השוואה, על פי סולם מדידה של שריפת אנרגיות- הליכה על הליכון קיבלה את הציון 4.9. ומשחק במשחקי המחשב השונים קיבל ציונים בין ן 4.2 לבין 7.1.
מידה זו של הוצאת אנרגיה מתאימה להמלצות הקיימות היום עבור ילדים בקבוצת גיל זו. בנוסף דיווחו כל הילדים על רמת הנאה גבוהה מהמשחקים שהם התנסו בהם, כאשר דווקא אלה עם BMI גבוה, נהנו מהם יותר.
ד"ר רונית לובצקי, מנהלת תחום בריאות הילד ב- beWell שותפה למסקנות החוקרים לפיהן:
משחקים דיגיטליים המערבים פעילות של הילדים אינם יכולים להיות התשובה היחידה לשיעור ההולך וגובר של ילדים עם עודף משקל, אך הם בהחלט יכולים לעזור בצמצום השעות שילדים מבלים כיום במנוחה מול המסך. כמו כן יתכן וההנאה מפעילות גופנית מול המסך תוביל, אצל חלק מהילדים, להחלטה לעסוק בפעילות גופנית גם בחיים האמיתיים.
תרגום ערוך ומקוצר,
מקור:
Energy Cost of Exergaming: A Comparison of the Energy Cost of 6 Forms of Exergaming; Archives of Pediatric and Adolescent Medicine 2011, 165(7): 597-602