מחקר חדש מצא כי יתר לחץ דם קשור בסיכון מוגבר לסוגים שונים של דמנציה (שיטיון), כולל מחלת אלצהיימר, ירידה קוגניטיבית קלה ודמנציה שמקורה בפגיעה בכלי הדם המוחיים. הפיתרון – מניעה ושינוי אורחות חיים
על פי הערכות ארגון הבריאות העולמי, לחץ דם סיסטולי מעל 115 ממ"כ אחראי ל- 62 אחוז מהאירועים המוחיים. אמנם קיים טיפול יעיל להורדת לחץ הדם, אולם טרם הוכח כי טיפול תרופתי מפחית את שיעור הדמנציה הנובעת מיתר לחץ דם. לעומת זאת, קיימות עדויות כי שינוי אורח חיים, כולל תזונה נכונה ופעילות גופנית, מפחיתים את לחץ הדם ומשפרים את התפקוד הקוגניטיבי.
המחקר הנוכחי בחן את ההשפעה המשולבת של תזונה נכונה ופעילות גופנית על התפקוד הקוגנטיבי, בקרב מבוגרים עם השמנת יתר ויתר לחץ דם. נבדקו 124 מבוגרים עם יתר לחץ דם ו- BMI שבין 25-40, שחולקו לשלוש קבוצות: קבוצה אחת הקפידה על דיאטת DASH, המבוססת על מוצרי חלב דל שומן, בשר רזה, ירקות, פירות וסיבים תזונתיים. קבוצה אחרת הקפידה על דיאטת DASH בנוסף לתוכנית התנהגותית לירידה במשקל בשילוב עם פעילות גופנית. הקבוצה השלישית שימשה כקבוצת הביקורת ובה הנבדקים המשיכו בתזונתם הרגילה. הנבדקים נבחנו במבחנים נוירו-קוגניטיביים הכוללים - תפקוד, זיכרון, למידה ומהירות פסיכו מוטורית. המבחנים נערכו בתחילת המחקר ולאחר ארבעה חודשים.
נמצא כי קבוצת הנבדקים שהקפידה על תזונה נכונה ועל פעילות גופנית, שיפרה את הישגיה הנוירו-קוגניטיביים בכל התחומים שנבדקו לעומת קבוצת הביקורת. הקבוצה שהקפידה על תזונה נכונה בלבד, ללא פעילות גופנית, הפגינה שיפור במהירות הפסיכומוטורית בלבד לעומת קבוצת הביקורת. חשוב לציין כי השיפור הנוירו קוגניטיבי היה בולט יותר ככל שהירידה במשקל והכושר האירובי היו גבוהים יותר.
לדברי ד"ר אורית קלוק בן בסט, מנהלת תחום לחץ הדם ב- beWell, הפחד מפני ירידה בתפקוד הנוירו-קוגניטיבי בגיל המבוגר מביא רבים לחיפוש אחר 'תרופות פלא' שימנעו או יפחיתו את הירידה. "פגיעה נוירו קוגניטיבית, מעבר להשלכות האישיות והחברתיות שלה, מביאה גם לירידה תפקודית ניכרת, ועל כן חשוב למנוע אותה ככל שניתן. מחקר זה מדגים את הפשטות שבמניעה – שמירה על תזונה נכונה בשילוב עם ירידה במשקל ופעילות גופנית סדירה, יכולים להביא לשיפור בתפקוד הקוגניטיבי. יחד עם זאת, יש לזכור כי המעקב במחקר אחר הנבדקים נמשך ארבעה חודשים בלבד, וקשה להסיק מכך על שיפור ארוך טווח".
תרגום מקוצר, מקור:
Effects of the Dietary Approaches to Stop Hypertension Diet, Exercise, and Caloric Restriction on Neurocognition in Overweight Adults With High Blood Pressure.Hypertension. 2010; 55:1331-1338