רבים שואלים האם יש בצום של יום כיפור כדי לגרום לנזקים בריאותיים. באופן כללי, אפשר לומר שאדם בריא לא צפוי לסבול מנזק בריאותי כתוצאה מצום של 24 שעות. תתכן תחושה של חולשה או סחרחורת (בעיקר מחוסר שתייה), אך יממה אחת הינה זמן קצר מדי כדי להזיק, וכדי להסיר צל של ספק יום אחד של צום אינו מוריד במשקל.
האוכלוסיות להן צום עלול להזיק:
• הסובלים ממחלות המחייבות נטילת תרופות שאין להפסיק את נטילתן אף ליום אחד בכלל, ובפרט כאלה הנבלעות עם אוכל.
• הסובלים מסוכרת, מיתר לחץ דם, מהיפוגליקמיה (ירידה ברמת הסוכר), ממחלות פסיכיאטריות, מאולקוס, מדלקות במעיים, מכאבי ראש (גם אם לא נוטלים תרופות).
• נשים הרות ומיניקות.
• ילדים וקשישים.
יש לציין כי הרשימה אינה מלאה. במקרים אלה, או כאשר יש ספק אם כן או לא לצום, חשוב לפנות לרופא, על מנת לקבל הסברים על מהלך הצום, כדי לא לפגוע בבריאות - הערך העליון של היהדות.
למי שצם ביום כיפור, להלן מספר עצות:
• ארוחה מפסקת כדאי שתהיה מבוססת על פחמימות מורכבות, כמו פסטה, אורז, מרק גריסים עשיר, בתוספת מעט שמן (זית או קנולה). אפשר להוסיף בשר ודגים בלי הגזמה ושתייה. לא להגזים בכמויות הרי לא משנה כמה אוכלים – נעשים רעבים תוך מספר שעות.
• לא כדאי להפריז באכילת אוכל מתוק או בשתייה מתוקה - הדבר עלול לגרום לחולשה ולסחרחורת לאחר מספר שעות.
• יש להקפיד על שתיית 8-10 כוסות נוזלים ללא סוכר עד הארוחה המבדלת.
• בזמן הצום כדאי לנוח, לא להתרוצץ, כדי למנוע סחרחורות, חולשה ועייפות וירידה אפשרית ברמת הסוכר.
• על מנת שהיציאה מהצום תהיה הדרגתית - מומלץ לא "להתנפל על האוכל בבת אחת", ניתן לאכול מרק עוף עם אטריות, או כריך עם ממרח, הכל בתוספת ירקות והרבה שתייה. אפשר לאכול פרוסת עוגה יבשה למישהו שמאוד חסרה לו מתיקות.
• כשעתים לאחר ארוחת סיום הצום אפשר להתחיל לאכול כרגיל, כמובן במידה.