הכולסטרול "הטוב" והעישון "הרע"
אימהות שמעשנות במהלך ההיריון, גורמות לשינויים התפתחותיים אצל העובר, המתבטאים ברמות נמוכות יותר של כולסטרול מסוג HDL (כולסטרול "טוב") בשלבים מאוחרים יותר לחיי הילד.כך עולה ממחקר חדש של חוקרים מאוניברסיטת סידני שבאוסטרליה.ידוע כי כולסטרול מסוג HDL מגן על הגוף בפני התפתחויות של מחלות לב בגיל מבוגר יותר.
צוות המחקר הראה כי לאותם ילדים שאימותיהם עישנו לפני לידתם, הייתה בממוצע רמה של 1.3 מילימולר/ליטר לעומת 1.5 שהיא הרמה התקינה, שנמצאה אצל ילדים שאמהותיהם לא עישנו במהלך הריונם. גם לאחר ניטרול גורמים משפיעים אפשריים נוספים, נשאר פער של 0.15 ברמת ה-HDL אצל ילדים בני שמונה של אימהות שעישנו בזמן ההריון ואלה שלא עישנו. בנוסף מצאו החוקרים כי השפעה זו אינה קשורה לחשיפה לעשן סיגריות אחרי הלידה, כלומר: ההשפעה על רמת ה-HDL מתרחשת לפני הלידה.
לדברי החוקרים, העישון מצד האם ההרה "מטביע" מאפיינים לא בריאים אצל העובר, בזמן הוא עדיין מתפתח בבטן. מצב זה עלול לגרום להם להיות חשופים יותר להתקפי לב ולשבץ מוחי בשלבים מאוחרים יותר בחייהם. על פי המחקר, ידוע כעת כי "הטבעה" זו נמשכת לפחות עד גיל שמונה (גיל הילדים שנבדקו על ידי צוות המחקר), אך החוקרים משוכנעים כי היא משפיעה זמן רב הרבה יותר.
עד כה היה כבר ידוע כי עישון סיגריות במהלך ההיריון ואחריו קשור למספר בעיות בריאות אצל היילודים, ביניהן בעיות התנהגות, בעיות קוגניטיביות, וגם מוות בעריסה, אולם עד כה לא היה ברור האם קיים קשר בין העישון מצד האם ההרה לבין מחלות לב וכלי דם אצל הילדים בגיל מאוחר יותר.
במחקר השתתפו 405 ילדים בריאים בני שמונה, שנולדו בין השנים 1997 עד 1999, שנמצאו במעקב עוד מלפני לידתם, במסגרת מחקר מקיף יותר בנושא אלרגיות ואסתמה. החוקרים החליטו לבדוק את השפעות עישון האם במהלך ההיריון על עובי דפנות העורקים ועל רמות השומנים בדם. הם אספו נתונים לפני לידת הילדים, בין היתר לגבי הרגלי העישון של האימהות לפני ואחרי ההיריון, חשיפת הילדים לעישון פסיבי, כמו גם מדידות כגון גובה, משקל גוף, היקף מותניים ולחץ דם. את עובי דפנות העורקים החוקרים מדדו בעזרת אולטרא סאונד ומ-328 ילדים שהסכימו לכך הם לקחו דגימות דם כדי לבדוק את רמות השומנים.
למרות שלא התגלתה השפעה על עובי דפנות העורקים של הילדים, צוות המחקר מצא השפעה על רמות הכולסטרול מסוג HDL שנשארה משמעותית גם אחרי שגורמים משפיעים אחרים נלקחו בחשבון, כמו חשיפה לעישון אחרי הלידה, אורך תקופת ההנקה, חוסר פעילות גופנית, או ה- BMI.
לדברי ד"ר ירון ארבל, מנהל תחום עודף כולסטרול ושומנים בדם, מחקר זה מדגים פעם נוספת את החשיבות של הימנעות מעישון בשלבי ההריון. היה ידוע כי עישון מעודד מומים, משקל לידה נמוך וכעת מחקר זה הדגים בצורה יפה כי הנזק מעישון ממשיך להשפיע גם לאחר 8 שנים. כולסטרול הHDL (הכולסטרול הטוב) אחראי על מניעת התפתחות טרשת עורקים. לכן, כאשר רמתו יורדת, הסיכון למחלות לב וכלי דם עולה.
תרגום מקוצר וערוך, מקור:
Maternal cigarette smoking is associated with reduced high-density lipoprotein cholesterol in healthy 8-year-old children; European Heart Journal 2011, published online 21/06/2011.