כיצד תכין ילדך לחורף וכיצד יעבור הילד את החורף בשלום?

קיימות מספר תיאוריות: ראשית, בחורף נמצאים יותר בחללים סגורים, פחות מאווררים ואלה תנאים אידיאלים להדבקה ולמעבר מהיר של זיהומים מילד לילד.
האם בגלל הקור חולים יותר? קיימת כאן אמביוולנטיות: מחד, קור אינו גורם למחלות, לא מתקררים משהיה בקור או מיציאה לרוח בשערות רטובות. מאידך, יש כנראה משהו בדברי הסבתות, כיוון שידוע שקור גורם לפגיעה ביעילות של המערכת החיסונית ועקב כך תינוקות וילדים קטנים נדבקים יותר בזיהומים בחורף.

גם לכך קיימות מספר סיבות. במהלך חיינו, אנו נחשפים לזיהומים רבים בהם אנו נדבקים. לאחר החשיפה אנו מפתחים נוגדנים לאותם מזהמים חיידקים או וירוסים. תינוקות וילדים קטנים עדיין לא נחשפו לזיהומים רבים. הם נחשפים בעיקר לזיהומים ויראליים או חיידקיים בשנים הראשונות לחייהם, בזמן שאין להם מערכת חיסונית או מערכת הגנה כנגד רוב הזיהומים. יתר על כן, המערכת החיסונית הטבעית אינה יעילה דיה בשנים הראשונות לחיים ואינה מקנה הגנה מספקת לתינוק כנגד הדבקה בזיהומים.

זיהומים ודלקות שכיחים בחורף בתינוקות וילדים קטנים. המערכת הנפגעת בחורף היא מערכת הנשימה, אם כי היא לא היחידה. בארצנו, שהיא בעלת אקלים ים תיכוני, דלקות במערכת העיכול והמעיים הן השולטות בחודשי הקיץ , החורף היא העונה של זיהומים בדרכי הנשימה.

למעשה, הדלקות יכולות להיות בכל דרכי הנשימה וניתן לומר שהחומרה על-פי עומק חדירת הזיהום. כלומר, ככל שהדלקת יותר פנימית ועמוקה, היא תהיה בדרך כלל יותר קשה. הזיהום השכיח והקל ביותר הוא זיהום בדרכי נשימה עליונות נזלת או הצטננות. המאפיינים של זיהום זה הינם נזלת, שיעול וחום נמוך. הדגש כאן הוא על חום לא גבוה. הילד מתקשה באכילה, כיוון שהוא מנוזל, אך עדיין מצבו הכללי טוב. רצוי שהילד או התינוק ייבדק על-ידי הרופא המטפל כדי לעשת את האבחנה ולשלול מצבים יותר קשים. מכיוון שהגורם הוא וירוס, אין טיפול למחלה וכמובן אין כל ערך למתן אנטיביוטיקה, היעילה רק נגד חיידקים. לתינוקות קטנים, אין לתת טיפות אף של מבוגרים, כיוון שהן מכילות חומרים מורידי גודש באף על-ידי כיווץ כלי דם והן מסוכנות לתינוקות קטנים. הטיפול הוא דאגה למתן שתייה מספקת לתינוק, גם אם זה על חשבון אכילה. להקלה ניתן להשתמש בטיפות אף פשוטות המכילות מי מלח (מים פיזיולוגים), שניתן לרכוש בכל בית מרקחת.

שפעת היא סוג של מחלה וירלית של דרכי נשימה עליונות. כאן לתינוק חום גבוה והוא נראה חולה ומסכן. משך המחלה ארוך יותר, ויכול להימשך 4-5 ימים. כיוון שזו מחלה וירלית, שוב אין מקום לטיפול אנטיביוטי והטיפול הוא על-ידי מורידי חום ומתן שתייה. המחלה עוברת מעצמה.
התינוק חייב להיבדק על-ידי רופא, כדי לאשר את האבחנה וכדי לשלול מחלות אחרות שניתנות לטיפול. רוב הילדים מחלימים, אך אם המחלה נמשכת מעבר ל-4-5 ימים, או שמצב הילד מחמיר, יש לחשוד לגבי סיבוכי המחלה, שלמרות שהם נדירים הם עלולים להופיע, כגון דלקת ריאות, דלקת בשריר הלב וכדומה.
קיים חיסון מונע לשפעת. ההמלצה היא לחסן תינוקות מגיל 6 חודשים עד 3 שנים.

המילה ברונכיוליטיס, שהיא מונח רפואי, יותר ויותר מוכרת כיום לציבור ההורים, כיוון שילדים רבים חולים במחלה זו בחורף. הכוונה לדלקת של דרכי הנשימה הקטנות, אותן סימפונות קטנות שמובילות את האוויר הנשאף והחמצן לבועת הריאה.
מחלה זו נגרמת על-ידי וירוס ו"תוקפת" בעיקר תינוקות קטנים בשנה-שנתיים הראשונות לחיים. היא עלולה לגרום לקשיי נשימה קשים, כיוון שהדלקת היא בדרכי נשימה שהם ממילא בעלי קוטר קטן - הדלקת מצירה אותם עוד יותר וחוסמת את מעבר האויר.

תינוק החולה בברוניכיוליטיס, חייב להיות במעקב רפואי צמוד, ולכן רובם מאושפזים בביה"ח. באשפוז הם יטופלו על-ידי חמצן במידת הצורך וכן באמצעות תרופות המורידות דלקת והפרשות מדרכי הנשימה ומרחיבות את הסימפונות. 
מקרים קשים יכולים להיות מונשמים ביחידה לטיפול נמרץ. ההבראה כאן היא כמעט מלאה. סיבוכים יתכנו במקרים בודדים. המחלה קשה יותר בתינוקות קטנים ופגים, וכן בתינוקות עם מחלת רקע של הלב או הריאות. קבוצות אלו מקבלות היום חיסון מונע.

דלקת גרון יכולה להיגרם על-ידי וירוס או חיידק. ברוב המקרים קשה להבדיל, אך לעיתים רופא מנוסה יכול להבדיל על-פי סימנים קליניים ומראה הגרון. ניתן להיעזר במשטח גרון במידה שהחשד הוא לדלקת גרון חיידקית, מה שנקרא "אנגינה" בלשון העם. דלקת גרון חיידקית נדירה בתינוקות קטנים, ושכיחה יותר בילדים מעל גיל שלוש שנים.

זהו אחד מהחלומות הרעים והסיוטים של ההורים. גם כאן ניתן לומר, שדלקת ריאות היא מילה כוללת למצבים רבים.
במקרים הקלים, היא יכולה להיות מטופלת באנטיביוטיקה דרך הפה. כאשר החום גבוה, הילד לא נראה טוב ומתנשם - מקומו בביה"ח ובדרך-כלל הוא יטופל באנטיביוטיקה לוריד. ברוב המקרים – כולם מחלימים לגמרי עקב הטיפול האנטיביוטי היעיל והמודרני שקיים היום. למעטים מהילדים יהיו סיבוכים של נוזל בריאות ואחרים. גם על מקרים אלה ניתן להתגבר על-ידי טיפול מתאים בביה"ח.

זו כמובן המחלה הקשה ביותר עם סיבוכים קשים ופגיעות לעתיד. לשמחתנו, קיימים היום חיסונים מונעים כנגד רוב החיידקים, אם כי לא נגד כולם, אך גם לחיידקים שעדיין לא קיים נגדם חיסון בפועל, הוא קיים כבר בפיתוח.
עקב חומרת המחלה, בכל חשד, הקל ביותר, יבוצע בביה"ח ניקור מותני לשלילת מצב זה. התינוק יטופל אנטיביוטית לוריד עד לקבלת תשובת תרבית מנוזל חוט השידרה. הטיפול ייפסק אם התרבית שלילית. במידה שהאבחנה היא דלקת קרום מח חיידקית, ימשיך התינוק לקבל טיפול אנטיביוטי לוריד בהתאם לסוג החיידק.

סקירה זו אולי נשמעת מפחידה, אך בודאי שאין זו מטרתה. רוב הילדים עוברים את החורף בשלום, אך ניתן לומר באותה נשימה שרוב הילדים והתינוקות - בייחוד אלה שבמעונות וגנים - יחלו מספר פעמים בחורף. רוב הזיהומים הנשימתיים הם קלים עם החלמה מהירה ומלאה.

מהם סימני האזהרה שלנו ההורים?

• הראשון, ואולי החשוב ביותר, הוא מראה הילד. אם הוא נראה חולה, לא מגיב , אפאטי, נראה רע - תסמכו על שקול הדעת שלכם, כהורים שמכירים טוב ביותר את ילדכם. אל תהססו, ואולי יש לומר שזו חובתכם, להביא את הילד לבדיקת רופא בכל מסגרת שהיא.
• אם החום גבוה, מעל 39 מעלות, ואתם מתקשים להוריד את החום - זהו סימן אזהרה עבורכם. יש לזכור שכאשר החום גבוה, התינוק נראה או יכול להראות רע עקב החום, ולכן חשוב להעריך את מצבו לאחר הורדת החום. אם לאחר הורדת החום מצבו משתנה, הוא מחייך ומגיב, הדבר מרגיע.
• תינוק שמתנשם, ובודאי כאשר גם צבעו משתנה לכחלחל, יש להביאו מיד לבדיקה רפואית.

ולבסוף, נאחל לכולנו חורף נעים ובריא.