שעות צפייה בטלוויזיה ותמותה

מחקרים רבים כבר הוכיחו כי פעילות גופנית מתונה עד נמרצת קשורה באופן עקבי לצמצום הסיכון של מוות מוקדם. מחקר שנערך לאחרונה בקנדה מצא כי מבוגרים שמבלים שעות רבות במהלך היום בישיבה, נמצאים בסיכון גבוה יותר למות ממחלת לב וכלי דם והסיכון מתגבר ככל ששעות הישיבה עולות. מחקר אחר שנעשה ביפן, הראה כי סיכון התמותה גבוה יותר אצל גברים שמבלים יותר משמונה שעות ביום בישיבה, לעומת אלה שיושבים פחות משלוש שעות ביום. נשים לאחר חדלון וסת שמבלות מעל 16 שעות ביממה בישיבה נמצאות בסיכון גבוה יותר לפתח אירוע לב וכלי דם.

אולם, עד כה לא נבדק הקשר בין פרקי הזמן שמבלים בצפייה בטלוויזיה, המהווה הפעילות העיקרית המתבצעת בישיבה בשעות הפנאי, בעולם המערבי, לבין סיכון התמותה.
ובכן, במחקר חדש שהתבצע באוסטרליה, בדקה קבוצת חוקרים את הקשר בין שעות רבות של הצפייה בשידורי טלוויזיה לבין שיעורי תמותה באופן כללי, או ממחלות לב וכלי דם, מסרטן, או מסיבות אחרות.
במחקר השתתפו 8,800 מבוגרים מעל גיל 25 והמעקב אחריהם נמשך מעל 6 שנים בממוצע. במשך תקופת המעקב נפטרו 284 משתתפים, מתוכם 87 ממחלות לב וכלי דם ו-125 מתו מסרטן. כדי לחשב את הקשר בין שעות הצפייה בטלוויזיה בישיבה, וסיכון התמותה, נלקחו בחשבון נתונים נוספים לגבי כל משתתף, למשל: גיל, מין, היקף מותניים, ופעילות גופנית. תוצאות המחקר הראו, כי שעות רבות של צפייה בטלוויזיה מגבירות את סיכון התמותה בגיל מוקדם, מכל הסיבות יחד וממחלות לב וכלי דם באופן מיוחד. המסקנה המתבקשת היא כי בנוסף לעידוד לעסוק בפעילות גופנית, מומלץ לכלול עידוד לצמצום שעות ישיבה רבות מול הטלוויזיה בתוכניות לרפואה מונעת של מחלות כרוניות.

לדברי ד"ר אריק שטיינויל, מחלקה פנימית ד' המרכז הרפואי תל-אביב, ואחראי תחום בריאות הלב וכלי הדם ב-beWell, מחקר זה הראה כי העדר הפעילות הגופנית ולא בהכרח שעות הצפייה בטלוויזיה מהווה גורם סיכון חשוב בהתפתחות מחלות לב וכלי דם.
"הצפי כיום הוא כי בעולם המערבי, השמנת יתר כתוצאה מהעדר פעילות גופנית, והמחלות הנלוות (סכרת, יתר לחץ דם, הפרעה בפרופיל השומנים, דלקת מערכתית בכלי הדם והחרפת טרשת העורקים), עלולה להתפתח למימדים עצומים ממש למגפה קשה. כתוצאה מכך, השמנת יתר עלולה להעלות פי כמה וכמה את השכיחות של אירועי הלב וכלי הדם באוכלוסיה הכללית ואת הנטל הרפואי, החברתי והכלכלי הכרוך בכך. חשוב לזכור כי פעילות גופנית סדירה בעצימות בינונית מהווה נדבך חשוב בשמירה על אורח חיים בריא ומניעת אירועי לב עתידים".